O setor de placas de circuito dos EUA está em apuros piores do que os semicondutores, com consequências potencialmente terríveis

24 de janeiro de 2022

Os Estados Unidos perderam o seu domínio histórico numa área fundamental da tecnologia electrónica – placas de circuito impresso (PCBs) – e a falta de qualquer apoio significativo do governo dos EUA ao sector está a deixar a economia e a segurança nacional do país perigosamente dependentes de fornecedores estrangeiros.

Estas estão entre as conclusões de umnovo relatóriopublicado pela IPC, a associação global de fabricantes de eletrônicos, que descreve as medidas que o governo dos EUA e a própria indústria devem tomar para sobreviver nos Estados Unidos.

O relatório, escrito pelo veterano da indústria Joe O'Neil sob a orientação do IPCPrograma de líderes inovadores, foi motivado em parte pela Lei de Inovação e Competitividade dos EUA (USICA) aprovada pelo Senado e por legislação semelhante que está sendo preparada na Câmara. O'Neil escreve que para que tais medidas atinjam os objetivos declarados, o Congresso deve garantir que as placas de circuito impresso (PCBs) e tecnologias relacionadas sejam cobertas por elas. Caso contrário, os Estados Unidos tornar-se-ão cada vez mais incapazes de fabricar os sistemas electrónicos de ponta que concebem.

“O setor de fabricação de PCB nos Estados Unidos está em apuros piores do que o setor de semicondutores, e é hora de a indústria e o governo fazerem algumas mudanças significativas para resolver isso”, escreve O'Neil, diretor da OAA Ventures em San Jose, Califórnia. “Caso contrário, o setor de PCB poderá em breve enfrentar a extinção nos Estados Unidos, colocando em risco o futuro da América.”

Desde 2000, a participação dos EUA na produção global de PCB caiu de mais de 30% para apenas 4%, com a China dominando agora o setor com cerca de 50%. Apenas quatro das 20 principais empresas de serviços de fabricação de eletrônicos (EMS) estão sediadas nos Estados Unidos.

Qualquer perda de acesso à produção de PCB da China seria “catastrófica”, com computadores, redes de telecomunicações, equipamento médico, aeroespacial, automóveis e camiões e outras indústrias já dependentes de fornecedores de electrónica fora dos EUA.

Para resolver este problema, “a indústria precisa intensificar seu foco em pesquisa e desenvolvimento (P&D), padrões e automação, e o governo dos EUA precisa fornecer uma política de apoio, incluindo maior investimento em P&D relacionada a PCB”, diz O'Neil. . “Com essa abordagem interconectada e de duas vias, a indústria nacional poderá recuperar a capacidade de atender às necessidades de indústrias críticas nas próximas décadas.”

Acrescenta Chris Mitchell, vice-presidente de relações governamentais globais do IPC: “O governo dos EUA e todas as partes interessadas precisam reconhecer que cada parte do ecossistema eletrônico é de vital importância para todos os outros, e todos devem ser nutridos se o objetivo do governo for restabelecer a independência e a liderança dos EUA em eletrônica avançada para aplicações críticas.”

O Programa de Líderes de Pensamento (TLP) do IPC aproveita o conhecimento de especialistas do setor para informar seus esforços sobre os principais impulsionadores de mudança e para oferecer insights valiosos aos membros do IPC e às partes interessadas externas. Os especialistas do TLP fornecem ideias e insights em cinco áreas: educação e força de trabalho; tecnologia e inovação; a economia; mercados-chave; e meio ambiente e segurança

Este é o primeiro de uma série planejada pelos líderes de pensamento do IPC sobre lacunas e desafios nas cadeias de fornecimento de fabricação de PCB e eletrônicos relacionados.