Il settore statunitense dei circuiti stampati è in difficoltà peggiori di quello dei semiconduttori, con conseguenze potenzialmente disastrose

24 gennaio 2022

Gli Stati Uniti hanno perso il loro dominio storico in un’area fondamentale della tecnologia elettronica – i circuiti stampati (PCB) – e la mancanza di un significativo sostegno da parte del governo statunitense al settore sta lasciando l’economia e la sicurezza nazionale pericolosamente dipendenti da fornitori stranieri.

Queste sono tra le conclusioni di anuovo rapportopubblicato da IPC, l’associazione mondiale dei produttori di elettronica, che delinea le misure che il governo americano e l’industria stessa devono intraprendere se vogliono sopravvivere negli Stati Uniti.

Il rapporto, scritto dal veterano del settore Joe O'Neil sotto IPCProgramma Leader di pensiero, è stato in parte stimolato dall’US Innovation and Competitiveness Act (USICA) approvato dal Senato e da una legislazione simile in preparazione alla Camera. O'Neil scrive che affinché tali misure raggiungano gli obiettivi dichiarati, il Congresso deve garantire che i circuiti stampati (PCB) e le tecnologie correlate ne siano coperti. Altrimenti, gli Stati Uniti diventeranno sempre più incapaci di produrre i sistemi elettronici all’avanguardia che progettano.

"Il settore della fabbricazione di PCB negli Stati Uniti è in difficoltà peggiori rispetto al settore dei semiconduttori, ed è tempo che sia l'industria che il governo apportino alcuni cambiamenti significativi per affrontare la situazione", scrive O'Neil, il direttore della OAA Ventures a San Jose, California. “Altrimenti, il settore dei PCB potrebbe presto rischiare l’estinzione negli Stati Uniti, mettendo a rischio il futuro dell’America”.

Dal 2000, la quota statunitense della produzione globale di PCB è scesa da oltre il 30% a solo il 4%, con la Cina che ora domina il settore con circa il 50%. Solo quattro delle 20 principali società di servizi di produzione elettronica (EMS) hanno sede negli Stati Uniti.

Qualsiasi perdita di accesso alla produzione cinese di PCB sarebbe “catastrofica”, poiché computer, reti di telecomunicazioni, apparecchiature mediche, aerospaziale, automobili e camion e altre industrie già dipendono da fornitori di elettronica non statunitensi.

Per risolvere questo problema, "l'industria deve intensificare la propria attenzione su ricerca e sviluppo (R&S), standard e automazione, e il governo degli Stati Uniti deve fornire una politica di sostegno, compresi maggiori investimenti in ricerca e sviluppo relativi ai PCB", afferma O'Neil. . “Con questo approccio interconnesso e a doppio binario, l’industria nazionale potrebbe riacquistare la capacità di soddisfare le esigenze delle industrie critiche nei prossimi decenni”.

Chris Mitchell, vicepresidente delle relazioni governative globali per IPC, aggiunge: "Il governo degli Stati Uniti e tutte le parti interessate devono riconoscere che ogni parte dell'ecosistema elettronico è di vitale importanza per tutti gli altri, e tutti devono essere sostenuti se l'obiettivo del governo è quello di ristabilire l’indipendenza e la leadership degli Stati Uniti nell’elettronica avanzata per applicazioni critiche”.

Il Thought Leaders Program (TLP) di IPC sfrutta la conoscenza degli esperti del settore per orientare i propri sforzi sui principali fattori di cambiamento e per offrire preziosi spunti ai membri IPC e alle parti interessate esterne. Gli esperti TLP forniscono idee e approfondimenti in cinque aree: istruzione e forza lavoro; tecnologia e innovazione; l'economia; mercati chiave; e ambiente e sicurezza

Questo è il primo di una serie pianificata dai leader di pensiero IPC sulle lacune e le sfide nel settore dei PCB e nelle relative catene di fornitura di produzione di componenti elettronici.