O díodo varactor é un díodo especial especialmente deseñado segundo o principio de que a capacidade de unión da "unión PN" dentro do díodo ordinario pode cambiar co cambio da tensión inversa aplicada.

O díodo varactor úsase principalmente no circuíto de modulación de alta frecuencia do teléfono móbil ou do teléfono fixo do teléfono sen fíos para realizar a modulación do sinal de baixa frecuencia ao sinal de alta frecuencia e emitilo. No estado de traballo, a tensión de modulación do diodo varactor engádese xeralmente ao electrodo negativo. Fai que a capacidade interna do diodo varactor cambie coa tensión de modulación.

O díodo varactor falla, manifestado principalmente como fugas ou mal rendemento:

(1) Cando se produce unha fuga, o circuíto de modulación de alta frecuencia non funcionará ou o rendemento da modulación deteriorarase.

(2) Cando o rendemento do varactor se deteriora, o funcionamento do circuíto de modulación de alta frecuencia é inestable e o sinal de alta frecuencia modulado envíase á outra parte e recibe a distorsión pola outra parte.

Cando se produza unha das situacións anteriores, débese substituír o díodo varactor do mesmo modelo.