PCB-levyn etsausprosessi, jossa käytetään perinteisiä kemiallisia etsausprosesseja suojaamattomien alueiden syövyttämiseen. Vähän kuin kaivanto kaivaisi, käyttökelpoinen mutta tehoton menetelmä.

Etsausprosessissa se jaetaan myös positiivifilmiprosessiin ja negatiivifilmiprosessiin. Positiivikalvoprosessissa käytetään kiinteää tinaa piirin suojaamiseen, ja negatiivikalvoprosessissa käytetään kuivaa kalvoa tai märkää kalvoa piirin suojaamiseen. Viivojen tai tyynyjen reunat ovat epämuodostuneita perinteisistäetsausmenetelmiä. Joka kerta kun viivaa kasvatetaan 0,0254 mm, reuna kallistuu tietyssä määrin. Riittävän etäisyyden varmistamiseksi lankaväli mitataan aina kunkin esiasetetun langan lähimmästä kohdasta.

Kupariunssin syövyttäminen vie enemmän aikaa, jotta langan tyhjiöön muodostuu suurempi rako. Tätä kutsutaan etsaustekijäksi, ja ilman valmistajan antamaa selkeää luetteloa vähimmäisaukoista kupariunssia kohden, ota selvää valmistajan syövytystekijästä. On erittäin tärkeää laskea vähimmäiskapasiteetti kupariunssia kohden. Syövytystekijä vaikuttaa myös valmistajan rengasreikään. Perinteinen rengasreiän koko on 0,0762 mm kuvantaminen + 0,0762 mm poraus + 0,0762 pinoaminen, yhteensä 0,2286. Etch tai etch factor on yksi neljästä päätermistä, jotka määrittelevät prosessin laadun.

Suojakerroksen putoamisen estämiseksi ja kemiallisen syövytyksen prosessietäisyysvaatimusten täyttämiseksi perinteinen etsaus edellyttää, että lankojen välinen vähimmäisetäisyys ei saa olla pienempi kuin 0,127 mm. Ottaen huomioon sisäisen korroosion ja alileikkauksen etsausprosessin aikana, langan leveyttä tulisi suurentaa. Tämä arvo määräytyy saman kerroksen paksuuden mukaan. Mitä paksumpi kuparikerros on, sitä kauemmin kuparin syövyttäminen lankojen väliin ja suojapinnoitteen alle kestää. Yllä on kaksi tietoa, jotka on otettava huomioon kemiallisessa syövytyksessä: etsaustekijä – syövytetyn kuparin määrä unssia kohti; ja vähimmäisrako tai jakoleveys kupariunssia kohti.