Den amerikanske printkortsektor er i værre problemer end halvledere, med potentielt alvorlige konsekvenser

24. januar 2022

USA har mistet sin historiske dominans inden for et grundlæggende område inden for elektronikteknologi – printplader (PCB'er) – og manglen på nogen betydelig støtte fra den amerikanske regering til sektoren efterlader nationens økonomi og nationale sikkerhed faretruende afhængig af udenlandske leverandører.

Disse er blandt konklusionerne af enny rapportudgivet af IPC, den globale sammenslutning af elektronikproducenter, som skitserer skridt, som den amerikanske regering og industrien selv skal tage, hvis den skal overleve i USA.

Rapporten, skrevet af industriveteranen Joe O'Neil under IPC'sThought Leaders Program, blev til dels foranlediget af Senatet vedtagne US Innovation and Competitiveness Act (USICA) og lignende lovgivning, der er ved at blive udarbejdet i Parlamentet. O'Neil skriver, at for sådanne foranstaltninger for at nå deres erklærede mål, skal Kongressen sikre, at printkort (PCB'er) og relaterede teknologier er omfattet af det. Ellers vil USA i stigende grad blive ude af stand til at fremstille de banebrydende elektroniksystemer, det designer.

"Pcb-fremstillingssektoren i USA er i værre problemer end halvledersektoren, og det er på tide, at både industri og regering foretager nogle væsentlige ændringer for at løse det," skriver O'Neil, rektor for OAA Ventures i San Jose, Californien. "Ellers kan PCB-sektoren snart stå over for udryddelse i USA, hvilket sætter USA's fremtid i fare."

Siden 2000 er USA's andel af den globale PCB-produktion faldet fra over 30 % til kun 4 %, hvor Kina nu dominerer sektoren med omkring 50 %. Kun fire af de 20 bedste elektronikfremstillingstjenester (EMS) virksomheder er baseret i USA.

Ethvert tab af adgang til Kinas PCB-produktion ville være "katastrofalt" med computere, telekommunikationsnetværk, medicinsk udstyr, rumfart, biler og lastbiler og andre industrier, der allerede er afhængige af ikke-amerikanske elektronikleverandører.

For at løse dette problem er "industrien nødt til at intensivere sit fokus på forskning og udvikling (F&U), standarder og automatisering, og den amerikanske regering er nødt til at levere understøttende politik, herunder større investeringer i PCB-relateret F&U," siger O'Neil. . "Med den indbyrdes forbundne, to-sporede tilgang kan den indenlandske industri genvinde evnen til at imødekomme behovene i kritiske industrier i de kommende årtier."

Tilføjer Chris Mitchell, vicepræsident for globale regeringsforbindelser for IPC, "Den amerikanske regering og alle interessenter er nødt til at erkende, at hvert stykke af det elektroniske økosystem er afgørende vigtigt for alle de andre, og de skal alle plejes, hvis regeringens mål er at genetablere amerikansk uafhængighed og lederskab inden for avanceret elektronik til kritiske applikationer."

IPC's Thought Leaders Program (TLP) udnytter viden fra brancheeksperter for at informere deres indsats om vigtige forandringsdrivere og for at tilbyde værdifuld indsigt til IPC-medlemmer og eksterne interessenter. TLP-eksperter giver ideer og indsigt inden for fem områder: uddannelse og arbejdsstyrke; teknologi og innovation; økonomien; nøglemarkeder; og miljø og sikkerhed

Dette er den første i en planlagt serie af IPC Thought Leaders om huller og udfordringer i PCB og relaterede elektronikproduktionsforsyningskæder.