La panelització és una manera de maximitzar els beneficis de la indústria de fabricació de plaques de circuit. Hi ha moltes maneres de fer panells i plaques de circuit sense panells, així com alguns reptes en el procés.

La producció de plaques de circuit imprès pot ser un procés costós. Si el funcionament no és correcte, la placa de circuits es pot danyar o destruir durant la producció, el transport o el muntatge. Els panells de circuits impresos són una manera excel·lent no només de garantir la seguretat en el procés de producció, sinó també de reduir el cost global i el temps de producció del procés. A continuació, es mostren alguns mètodes per convertir plaques de circuits impresos en plaques i alguns reptes comuns que s'enfronten en el procés.

Mètode de panelització
Els PCB panelitzats són útils a l'hora de manipular-los mentre encara els disposen en un sol substrat. La panelització de PCB permet als fabricants reduir costos mantenint els alts estàndards de qualitat que compleixen al mateix temps. Els dos tipus principals de panelització són la panelització d'encaminament de pestanyes i la panelització de ranures en V.

Els panells de ranura en V es fan tallant el gruix de la placa de circuit des de la part superior i inferior amb una fulla de tall circular. La resta de la placa de circuit segueix sent tan forta com abans, i s'utilitza una màquina per dividir el panell i evitar qualsevol pressió addicional a la placa de circuit imprès. Aquest mètode d'empalmament només es pot utilitzar quan no hi ha components pendents.

Un altre tipus de panellització s'anomena "panelització de ruta de pestanyes", que consisteix a organitzar cada contorn de PCB deixant unes quantes peces de cablejat petites al panell abans d'encaminar la major part del contorn de la PCB. El contorn de la PCB es fixa al panell i després s'omple de components. Abans d'instal·lar cap components sensibles o juntes de soldadura, aquest mètode d'empalmament causarà la major part de l'estrès a la PCB. Per descomptat, després d'instal·lar els components al panell, també s'han de separar abans de ser instal·lats en el producte final. En precablejar la major part del contorn de cada placa de circuit, només s'ha de tallar la pestanya de "ruptura" per alliberar cada placa de circuit del panell després d'omplir-la.

Mètode de despanelització
La despanelització en si és complicada i es pot fer de moltes maneres diferents.

serra
Aquest mètode és un dels mètodes més ràpids. Pot tallar plaques de circuits impresos sense ranures en V i plaques de circuits amb ranures en V.

Tallador de pizza
Aquest mètode només s'utilitza per a ranures en V i és més adequat per tallar panells grans en panells més petits. Es tracta d'un mètode de desmuntatge de molt baix cost i de baix manteniment, que normalment requereix molta mà d'obra per girar cada panell per tallar tots els costats de la PCB.

làser
El mètode làser és més car d'utilitzar, però té menys estrès mecànic i implica toleràncies precises. A més, s'elimina el cost de les fulles i/o les broques d'encaminament.

Mà tallada
Òbviament, aquesta és la manera més barata de treure el panell, però només s'aplica a plaques de circuit resistents a l'estrès.

encaminador
Aquest mètode és més lent, però més precís. Utilitza un capçal de fresadora per fresar les plaques connectades per tacs, i pot girar en un angle agut i tallar arcs. La neteja i la reposició de la pols del cablejat solen ser reptes relacionats amb el cablejat, que poden requerir un procés de neteja després del submuntatge.

punxada
La perforació és un dels mètodes de desmuntatge físic més cars, però pot gestionar volums més elevats i es realitza mitjançant un accessori de dues parts.

La panelització és una bona manera d'estalviar temps i diners, però no està exempta de reptes. La despanelització comportarà alguns problemes, com ara la màquina de planejar encaminador deixarà restes després del processament, l'ús d'una serra limitarà el disseny de la PCB amb el contorn de la placa de contorn o l'ús del làser limitarà el gruix de la placa.

Les peces que sobresurten fan que el procés de separació sigui més complicat, la planificació entre la sala de juntes i la sala de muntatges, perquè es danyen fàcilment amb fulles de serra o fresadores.

Tot i que hi ha alguns reptes a l'hora d'implementar el procés d'eliminació de panells per als fabricants de PCB, els avantatges sovint superen els desavantatges. Sempre que es proporcionin les dades correctes i la disposició del tauler es repeteixi pas a pas, hi ha moltes maneres de panelitzar i retirar tot tipus de plaques de circuit imprès. Tenint en compte tots els factors, un disseny i un mètode efectius per a la separació del panell us poden estalviar molt de temps i diners.