Печатните платки (PCB) формират основната основа, която физически поддържа и свързва по електронен път електронни компоненти с помощта на проводящи медни следи и подложки, свързани към непроводима основа. ПХБ са от съществено значение за практически всяко електронно устройство, като позволяват реализацията дори на най-сложните схеми на схеми в интегрирани и масово произвеждани формати. Без PCB технологията електронната индустрия нямаше да съществува във вида, в който я познаваме днес.
Процесът на производство на печатни платки трансформира суровини като плат от фибростъкло и медно фолио в прецизно проектирани платки. Той включва над петнадесет сложни стъпки, използвайки сложна автоматизация и строг контрол на процесите. Потокът на процеса започва със схематично заснемане и оформление на свързаността на веригата в софтуера за автоматизация на електронното проектиране (EDA). След това маските на произведения на изкуството определят места за проследяване, които селективно експонират фоточувствителни медни ламинати с помощта на фотолитографско изображение. Гравирането премахва неизложената мед, за да остави след себе си изолирани проводими пътища и контактни подложки.
Многослойните плоскости обединяват заедно твърд облечен в мед ламинат и предварително импрегнирани свързващи листове, като спояват следи при ламиниране под високо налягане и температура. Пробивните машини пробиват хиляди микроскопични дупки, свързващи се между слоевете, които след това се покриват с мед, за да се завърши 3D схемната инфраструктура. Вторичното пробиване, обшивка и фрезоване допълнително модифицират плоскостите, докато станат готови за естетически копринени покрития. Автоматизираната оптична инспекция и тестване проверяват спрямо правилата за проектиране и спецификациите преди доставката на клиента.
Инженерите управляват непрекъснати иновации в печатни платки, позволяващи по-плътна, по-бърза и по-надеждна електроника. Технологиите за свързване с висока плътност (HDI) и всеки слой сега интегрират над 20 слоя за маршрутизиране на сложни цифрови процесори и радиочестотни (RF) системи. Твърдите и гъвкави дъски комбинират твърди и гъвкави материали, за да отговорят на взискателните изисквания за форма. Керамични и изолационни метални подложки (IMB) поддържат изключително високи честоти до милиметрови вълни RF. Промишлеността също възприема по-щадящи околната среда процеси и материали за устойчивост.
Глобалният оборот на PCB индустрията надхвърля $75 милиарда в над 2000 производители, като е нараснал с 3,5% CAGR в исторически план. Пазарната фрагментация остава висока, въпреки че консолидацията протича постепенно. Китай представлява най-голямата производствена база с над 55% дял, докато Япония, Корея и Тайван го следват с над 25% общо. Северна Америка представлява по-малко от 5% от световното производство. Пейзажът на индустрията се измества към предимството на Азия в мащаба, разходите и близостта до основните вериги за доставка на електроника. Страните обаче поддържат местни възможности за печатни платки в подкрепа на чувствителността на отбраната и интелектуалната собственост.
С напредването на иновациите в потребителските джаджи нововъзникващите приложения в комуникационната инфраструктура, електрификацията на транспорта, автоматизацията, космическите и медицинските системи стимулират дългосрочния растеж на PCB индустрията. Непрекъснатите технологични подобрения също спомагат за по-широкото разпространение на електрониката в индустриални и търговски случаи. ПХБ ще продължат да служат на нашето цифрово и интелигентно общество през следващите десетилетия.